스타트업, 벤처기업, 유니콘 기업의 차이

1. 글을 쓰게 된 계기

 

우리 회사는 2023년 6월 14일에 설립했다.

그리고

2023년 11월 15일 벤처기업확인서를 시작으로 3년간 벤처기업임을 확인받았다.

 

그렇다면 스타트업, 벤처기업, 유니콘 기업의 차이에 대해서 설명해보고자 한다.

 

2. 스타트업

 

스타트업(Start-up)은 설립한 지 얼마 되지 않은 "신생 창업기업"을 뜻한다.

1990년대 후반 인터넷 관련 분야가 성장하면서 창업 붐이 일었을 때 미국 실리콘밸리에서 처음 생겨난 용어이다.

 

일반적으로 정보기술(IT) 기반의 회사를 지칭하는데 혁신적인 기술과 아이디어로 승부수를 던지기 때문에

고수익, 고성장 가능성이 있지만 동시에 높은 위험도 따른다.

 

3. 벤처기업

 

벤처기업(Venture Business)은 "모험사업", "도전사업"을 의미한다.

첨단 기술과 아이디어를 기반으로 새로운 사업을 추진하는 중소기업을 벤처기업이라고 한다.

자금력이 부족한 스타트업과 달리 비교적 안정적인 기반에서 운영된다.

 

중소벤처기업부에서는 벤처기업을 "기술 및 경영혁신 능력이 우수한 중소기업 중 일부 요건을 갖춘 기업"이라고 설명하고 있다.

유형 별로 다양한 기준을 충족하면 벤처기업 인증을 받을 수 있는데 공통으로 적용되는 것은 반드시 "핵심기술"을 보유하고 있어야 한다는 점이다.

 

4. 스타트업과 벤처기업의 차이

 

기본적으로 기술 지향적인 벤처와의 큰 차이점은 없는 비슷한 의미이다.

하지만 스타트업은 대규모 자금을 유치하기 전이라는 점과 벤처기업처럼 제도화된 정부의 인증이 없다는 것이 다르다.

 

즉 벤처기업은 한국의 벤특법에 정해진 조건을 만족시킨 첨단기술 보유 기업들이며, 이들은 정부로부터 공식 정책지원 대상으로 인증이 된 업체들이다. 반면에 스타트업은 벤특법의 기준을 만족시키지 못하더라도 외부 자본을 찾거나 이미 지원 받으며 기업의 완벽한 모습보단 저돌적이고 급속한 성장을 기대할 수 있는 기업들이다.

 

벤처도 스타트업도 기술기반 기업인 점은 같다. 다만 이미 안정적인 기업 형태를 갖춘 벤처와 달리 갓 시작한 잠재력 위주라는 점이 다를 뿐이다. 출발 선상의 스타트업에 대해 벤처의 부분집합이나 하위개념으로도 보기도 한다.

 

5. 유니콘 기업

 

유니콘(Unicon)기업은 설립한 지 10년 이하의 스타트업 중 기업 가치가 10억 달러(한화 약 1조원) 이상인 비상장기업을 말한다.

2013년 벤처투자자인 에일린 리가 처음 사용한 단어로 상장하지 않은 기업이 1조원의 가치를 지녔다는 사실은 비현실적일정도로 어려운 일기 때문에 상상 속 동물인 유니콘에 비유했다고 한다.

 

국내에서는 벤처 투자를 유치하면서 기업 가치를 10억 달러 이상으로 평가받은 비상장기업을 뜻한다.

2021년 7월 기준 우리나라의 뉴티콘 기업은 총 15곳, 두나무, 컬리 등 블록체인 기반 핀테크와 온라인 신선식품 배송 등 각 분야에서 빠르게 성장한 기업들이 새로이 이름을 올렸다.

 

유니콘으로 성장했다가 주저 앉은 기업은 죽은 유니콘이라는 뜻의 유니콥스(Unicorpse), 유니콘의 10배 가치를 가진 기업은 뿔이 10개 달린 상상 속 동물인 데카콘(Decacorn)이라고 부르기도 한다.

 

6. 참고문헌

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[Startup step-up] 스타트업과 벤처기업을 어떻게 구분할까 - 이슈앤비즈